Las enfermedades neurológicas plantean uno de los grandes retos sociosanitarios para España. Más de 23 millones de personas padecen algún tipo de patología neurológica en el país y las previsiones apuntan a un incremento de su impacto conforme avance el envejecimiento de la población.
La Sociedad Española de Neurología (SEN) quiere poner el foco sobre esta realidad durante la Semana del Cerebro, que se celebrará entre el 28 de septiembre y el 2 de octubre. Como parte de la iniciativa, la organización volverá a desplegar el Autobús del Cerebro por cinco ciudades españolas.
El proyecto persigue acercar la neurología a los ciudadanos, reforzar la prevención y promover hábitos que contribuyan a conservar la salud cerebral.
Una carga creciente para el sistema sanitario
El envejecimiento demográfico convierte las enfermedades neurológicas en un desafío cada vez mayor. Jesús Porta-Etessam, presidente de la SEN, advierte de que su impacto sobre la salud y la calidad de vida seguirá aumentando durante los próximos años.
España presenta además una situación especialmente relevante. La prevalencia de estas patologías es un 18% superior a la media mundial y un 1,7% mayor que la registrada en los países occidentales europeos, una diferencia que la SEN relaciona con el mayor envejecimiento de la población española.
El impacto también se refleja en la discapacidad. Las enfermedades neurológicas son la principal causa de discapacidad en España y representan el 44% de la discapacidad asociada a enfermedades crónicas.
La dimensión del problema abarca numerosas patologías. Existen más de 500 enfermedades neurológicas distintas. Entre las de mayor frecuencia o impacto están el ictus, el alzhéimer y otras demencias, el párkinson, la ELA y otras enfermedades neuromusculares, la esclerosis múltiple, la epilepsia y las cefaleas, incluida la migraña.
Un impacto económico que supera el billón de euros
El peso de estas patologías trasciende la atención clínica. En Europa, su coste socioeconómico supera el billón de euros, según las estimaciones recogidas por la SEN. Esta cifra se sitúa por encima del coste conjunto atribuido al cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
La tendencia demográfica puede incrementar esta presión. La SEN señala que el progresivo envejecimiento de España supondrá un desafío para los sistemas sanitarios, las economías y la sociedad.
El ictus, la migraña y las demencias figuran de manera constante entre las principales causas de discapacidad a escala mundial. A su vez, el ictus y la enfermedad de Alzheimer se encuentran entre las principales causas de defunción en España.
La prevención abre margen para reducir el impacto
Frente al incremento de la carga asistencial y social, la SEN destaca el potencial de actuar sobre determinados factores de riesgo.
Hasta el 90% de los ictus están relacionados con factores modificables. Además, alrededor del 40% de los casos de demencia y el 30% de los casos de epilepsia podrían prevenirse o retrasarse mediante intervenciones sobre factores de riesgo que pueden modificarse.
La organización defiende, por tanto, una cultura de cuidado cerebral durante todas las etapas de la vida. Entre sus recomendaciones están mantener una actividad cognitiva frecuente mediante la lectura, la escritura, los juegos de mesa, los crucigramas, las actividades manuales o el aprendizaje de nuevos idiomas.
También aconseja mantener relaciones sociales y afectivas, evitar el aislamiento, seguir una dieta equilibrada, dormir adecuadamente, moderar el uso de internet y reducir el estrés. A estas medidas se suman evitar tóxicos, proteger el cerebro frente a traumatismos y controlar el sobrepeso.
La SEN recomienda asimismo realizar al menos 30 minutos diarios de ejercicio físico y vigilar factores de riesgo vascular como la tensión arterial, la diabetes o la hiperglucemia.
Un autobús para acercar la neurología a cinco ciudades
El Autobús del Cerebro cuenta con 50 metros cuadrados distribuidos en tres áreas dedicadas al diagnóstico, la formación y el entrenamiento cerebral.
El vehículo dispone de camillas y equipos Doppler para evaluar el funcionamiento cerebrovascular y el estado de las arterias. También incorpora instrumentos destinados a determinar el riesgo cerebrovascular.
Los visitantes podrán recibir información sobre enfermedades neurológicas y plantear sus dudas a especialistas. El autobús incluye además juegos y pruebas cognitivas, de percepción, lógica, planificación y habilidad visuoespacial para adultos y niños.
Al finalizar la visita, cada participante recibirá una tarjeta cerebro-saludable con los resultados obtenidos y recomendaciones para cuidar el cerebro.
Cinco paradas entre el 28 de septiembre y el 2 de octubre
La ruta comenzará el 28 de septiembre en Guadalajara. El día 29 llegará al Hospital Universitario San Pedro de Logroño. El 30 estará situado en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander.
El recorrido continuará el 1 de octubre en el Hospital Universitario Central de Asturias, en Oviedo, y terminará el día 2 en el Hospital Universitario Lucus Augusti de Lugo.
El horario previsto será de 10.00 a 18.00 horas. La SEN advierte de que el acceso podrá limitarse en caso de que se produzca una afluencia elevada de visitantes.
